预应力波纹管引水式水电站是用引水道集中河流流量和水头用以发电的水电站。引水式水电站多建在坡度较陡，落差较大的河流上，其主要结构特点是上游取水口和下游厂房相距较远，中间引水道往往要经过不同的地质层面。混合式水电站是由坝和引水道两种建筑物共同形成发电水头的水电站，这类水电站通常兼有坝式和引水式水电站的优点及工程特点。

　　预应力波纹管主要用于弥补压力钢管因温度和地质变化引起的位移，用于引水式或混合式水电站压力钢管中的金属波纹管。其特点主要有：下游钢管内压一般都较高(甚至可达12.0MPa以上)一般径向位移较大(±50~100mm及以上)但运行的循环次数极少。当用于隧洞埋管中时。主要为轴向位移，当用于露天明管段时。但循环位移比较频繁。装置完成后一般亦再无进行更换的条件和可能，用于引水隧洞压力钢管中的预应力金属波纹管。故对这类金属波纹管的应用也要慎之又慎。但已用于水利工程的一般都是较大的或较重要的项目。目前金属波纹管应用于水利工程的项目并不多。