预应力波纹管是压力测量仪表中的一种测压弹性元件。它是具有多个横向波纹的圆柱形薄壁折皱的壳体，具有弹性，在压力、轴向力、横向力或弯矩作用下能产生位移。预应力金属波纹管在仪器仪表中应用广泛，主要用途是作为压力测量仪表的测量元件，将压力转换成位移或力。预应力金属波纹管管壁较薄，灵敏度较高，测量范围为数十帕至数十兆帕。另外，预应力金属波纹管也可以用作密封隔离元件，将两种介质分隔开来或防止有害流体进入设备的测量部分。它还可以用作补偿元件，利用其体积的可变性补偿仪器的温度误差。有时也用作为两个零件的弹性联接接头等。

　　预应力波纹管按构成材料可分为金属预应力金属波纹管、非金属预应力金属波纹管两种;按结构可分为单层和多层。单层预应力金属波纹管应用较多。多层预应力金属波纹管强度高，耐久性好，应力小，用在重要的测量中。预应力金属波纹管的材料一般为青铜、黄铜、不锈钢、蒙乃尔合金和因康镍尔合金等。

　　预应力波纹管内充入一定压力后预应力金属波纹管弯曲性能降低，因此安装时，要求在阀门打开前，预应力波纹管内没有冷媒的状态下弯曲预应力波纹管。 在机器运行的状态下严禁弯曲预应力金属波纹管。在机器运行时不要移动室内机。安装时预应力波纹管的弯曲角度不应超过90度，弯曲半径应尽可能取大一些。安装时对于预应力波纹管的弯曲次数不要超过4次。并且尽量朝同一个方向弯曲。移机时(空调安装好运行一段时间后用户要求迁移至其它地方)，由于预应力波纹管经过安装时的弯曲及机器运行时系统压力的作用而硬化，应尽量不要弯曲预应力波纹管